Hugonnai Vilma grófi családban született. Kiskorától érdeklődött a természettudományok iránt, először otthon, majd egy leánynevelő intézetben tanult. Akkoriban Magyarországon erről a szintről nő nem léphetett tovább. Először 18 évesen ment férjhez egy földbirtokoshoz, ám mivel férje nem érdeklődött a szellemi dolgok iránt, kapcsolatuk hamar megromlott. 1869-ben értesült arról, hogy Zürichben nők is beiratkozhatnak az orvosi egyetemre, de a tanulmányok megkezdéséhez a férj beleegyezése is kellett. Ezt ugyan megkapta, de anyagi támogatást nem, így nehéz körülmények között kezdte meg tanulmányait 1872-ben. Doktori disszertációját 1879. február 3-án védte meg, és bár orvossá avatták, hazatérése után csaknem húsz évig kellett harcolnia azért, hogy oklevelét elismerjék.  Hugonnai Vilma életéről a krefiti.hu-n olvashat bővebben.

http://krefiti.hu/index.php?/Tud-/-Tech/hugonnai-vilma-elete.html